Portfolio dag 7

 

Pierre Loti (pseunoniem voor Julien Viaud), geboren op 14 januari 1850, kwam uit een familie van zeevaarders en was een Franse marineofficier en schrijver. Hij baseerde zijn werk vooral op zijn verre reizen, vaak naar exotische landen. Zijn pseunoniem heeft hij aangenomen tijdens een reis naar tahiti. Pierre Loti kwam in 1876 voor het eerst als officier op een Frans schip naar Istanbul en er zouden in de loop van de jaren nog vele bezoeken volgen. Hij werd beïnvloed door de Ottomaanse manier van leven en dat kwam tot uiting in veel van zijn werken. Hij woonde in Eyüp toen hij in Istanbul was. Hier pontmoette hij de vrouw die hem stimuleerde om zijn eerste boek te schrrijven en ook uit te gevn; Aziyadé. Aziyadé is semi-autobiografisch en is gebaseerd op het dagboek dat Loti gedurende drie maanden bijhield als Franse marineofficier in Griekenland en Constantinopel (istanbul) in de herfst en winter van 1876. Het vertelt het verhaal van de 27 jarige Loti's ongeoorloofde liefdesrelatie met een 18 jarige Circassian haremmeisje genaamd Aziyade. De originele Franse eerste editie is zeer zeldzaam en is een zeer gewaardeerd verzamelobject geworden. Pierre Loti bewonderde Istanbul en heeft zichzelf altijd beschreven als een vriend van de Turken. Met zijn boek La Turquie Agonisante (Agonizing Turkey), dat hij in 1913 schreef, bekritiseerde Loti het westerse beleid. Hij verdedigde altijd de Turken tegen Europa in de Balkanoorlogen, de Eerste Wereldoorlog en de latere invasie van Anatolië. Loti won de sympathie van het Turkse volk door tijdens de Nationale Strijd het verzet in Anatolië te steunen en zijn eigen land, het bezettende Frankrijk, scherp te bekritiseren. Zozeer zelfs dat de Turkse Grote Nationale Vergadering op 4 oktober 1921 een brief naar Pierre Loti stuurde waarin het zijn dankbaarheid uitte. In 1920 kreeg hij de titel 'Ereburger van de stad Istanbul.'